IC 4604 è una grande nebulosa diffusa di magnitudine 5 situata nell’angolo sud-occidentale della costellazione dell’Ofiuco, attorno alla stella tripla Rho Ophiuchi. In zona ci sono svariate nebulose luminose e oscure.
Evidenziata dalla luminosa stella Antares, la regione offre uno spettacolo impressionante consistente in un tripudio di colorate nebulose alternate a bande scure di polveri. Altre aree di debole nebulosità estesa all’interno della regione includono IC 4603, centrata attorno alla stella SAO 184376; e IC 4605, attorno alla stella 22 Scorpii. La nebulosità attorno ad Antares (α Sco) si chiama IC 4606. Le nebulose oscure Barnard 45 e Barnard 42 separano la nebulosità a riflessione vicina a ρ Oph (IC 4603 e IC 4604) dalla nebulosità più vicina a 22 Sco e ad Antares (IC 4605 e IC 4606). Barnard 44 si trova ad est.
Ad una distanza di circa 540 anni luce, IC 4604 è tra le regioni di formazione stellare più vicine al Sole. Le nubi colorate che circondano Rho Ophiuchi rappresentano la controparte visibile di una nube molecolare molto più grande ma invisibile che riempie la regione. Questa regione nebulare di Ofiuco si trova ben di sopra del piano della galassia, vicino al confine dell’associazione OB Scorpius-Centaurus. Circa 1,5 milioni anni fa, una stella massiccia in Scorpione è esplosa come una supernova, inviando una potente onda d’urto attraverso la nebulosa di Rho Ophiuchi circa 1 milione anni fa, innescando la formazione stellare che continua ancora oggi.
Purtroppo, a causa del meteo non ottimale durante la settimana trascorsa a Saint-Barthelemy, e del fatto che questa zona di cielo rimane sempre bassa sull’orizzonte per le nostre latitudini, sono riuscita a raccogliere soltanto circa 1,5 ore di segnale: poco male, mi riprometto di rifarla come si deve la prossima volta che andrò alla Tivoli Farm in Namibia 😉
Saint Barthelemy (AO), 24 luglio 2022
Canon EOS 1100D full spectrum + 50 mm f/1,8 chiuso a f/4 + filtro Tecnosky L-Pro
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