M 44 è un ammasso aperto a poco più di 577 anni luce dalla Terra, proiettato al centro della costellazione del Cancro. È formato perlopiù da stelle azzurre che si sono formate poche centinaia di milioni di anni fa; tra di esse spiccano però anche alcune stelle arancioni, e il loro colore indica che sono stelle già uscite dalla sequenza principale, cioè dalla loro fase evolutiva più stabile durante cui si sostentano grazie alle reazioni di fusione termonucleare che avvengono nei loro nuclei.

M 44 è già osservabile attraverso un binocolo 10 x 50, ma per distinguere meglio le sfumature di colore delle diverse stelle occorre un telescopio. Sotto un cielo molto buio è visibile anche ad occhio nudo come una macchia sfocata appena più chiara del fondo cielo.

La tradizione lo tramanda anche come ammasso dell’Alveare o del Presepe.

DATI TECNICI

Data: 1 marzo 2019
Luogo: Sciolze (TO)

Telescopio: Skywatcher rifrattore semi-apocromatico ED 80/600
Montatura: Skywatcher NEQ6 Pro modificata Geoptik
Camera di ripresa: Canon EOS 1100D modificata full spectrum + filtro Optolong clip L-Pro
Autoguida: Tecnosky Sharp Guide 50 V2 + QHY5-L II mono + PHD2 Guiding 2.6.4

Esposizioni: 24 x 300 s 800 ISO; 25 dark, 41 flat, 50 bias

Elaborazione: Pixinsight, GIMP